(Para la versión en español, véase abajo)
For the first time in over 60 years, the Cuban people have taken to the streets to protest deteriorating economic conditions and a lack of personal freedom. These demonstrations began on July 11 in the city of San Antonio de Los Banos. Unfortunately, they have shown no signs of letting up. As of writing this post, protests have occurred in over 40 different cities and towns, including the capital of Havana. The Cuban government has been quick to try and crackdown on this movement by throwing many protestors in prison, and by cutting off internet access. All with the goal of making it difficult for protestors to communicate with one another and with friends and family outside of Cuba.
To show our solidarity with the Cuban people, we held a prayer vigil and gathering at Camino Church on Sunday night. A live interview from Cuba with Pastor Carlos Macias was one of the many highlights of the event. Cuban Police arrested Macias during the protests but released him once the community surrounded the police station and demanded his release. As Macias spoke with us about his experiences during the protests, there were guards outside his home protecting him from any further violence or imprisonment.
Participants also took time to speak on the hardships their family members in Cuba were going through. A few of them stated their relatives were living off sugar and water due to severe shortages in food and other supplies. Due to the Cuban government’s restrictions on the internet and telecommunication, some Cubans can’t communicate with their loved ones.
Although the situation in Cuba is very severe, some believe that peace and liberty can still be achieved. As the night drew to an end, the Cuban National Anthem played. Mothers, brothers, sisters, and children all stood together and sang. They held their flags high, and shouted in unison “Libertad, Libertad, Libertad.” We continue to pray for the safety, freedom and strength of the Cuban people.
Versión en español a continuación.
Por primera vez en más de 60 años, el pueblo Cubano ha salido a las calles para protestar por el deterioro de las condiciones económicas y la falta de libertad. Estas protestas comenzaron el 11 de Julio en la ciudad de San Antonio de Los Baños. Desafortunadamente, no han mostrado signos de detener el moviemiento. Al momento de escribir este artículo, se han producido protestas en más de 40 ciudades y pueblos en Cuba, incluyendo la capital, La Habana. El gobierno Cubano se ha apresurado a intentar detener este movimiento. Han estado arrestando a las personas y han cortado el acceso a el internet. Todo esto, con el objetivo de hacer la comunicación más difícil internacionalmente.
Para mostrar nuestra solidaridad con el pueblo Cubano, tuvimos una vigilia de oración y una reunión en la Iglesia Camino, el domingo por la noche. La vigilia terminó con una entrevista en vivo desde Cuba con un pastor, Carlos Macías. La policía Cubana arrestó a Macías durante las protestas, pero lo liberó una vez que la comunidad rodeó la estación de policía y exigía su liberación. Mientras Macías hablaba con nosotros sobre sus experiencias durante las protestas, había guardias afuera de su casa protegiéndolo de cualquier otra violencia o encarcelamiento.
Los participantes también se tomaron el tiempo para hablar sobre las dificultades que atravesaban sus familiares en Cuba. Algunos de ellos declaran que sus familiares están viviendo de azúcar y agua debido a una grave escasez de alimentos y otros suministros. Debido a las restricciones del gobierno cubano en Internet y las telecomunicaciones, algunos cubanos no pueden comunicarse con sus seres queridos.
Aunque la situación en Cuba es grave, algunos creen que la paz y la libertad aún son alcanzables. Cuando la noche llegaba a su fin, sonó el Himno Nacional de Cuba. Madres, hermanos, hermanas, y niños se pararon y cantaron juntos. Sostuvieron sus banderas en alto y gritaron al unísono: “Libertad, Libertad, Libertad.”
Seguimos orando por la seguridad, la libertad, y la fuerza del pueblo cubano.